奈良県曽爾村の滝（１）

塩井不動滝（下の滝）

松阪から国道１６６号線を西進し、飯南町粥見北信号交差点で右折して国道３６８号線に入る。 奈良県との県境を越えて御杖村に入り、敷津（しきつ）の信号交差点を左折して国道３６９号線を進む。 「御杖高原牧場」の看板のところで右折して農免道路を走ると、ほどなく曽爾村（そにむら）に着いた。 塩井集落に入り、法京橋を越えてすぐ右の小道へ曲がって、東浦橋近くの路肩へ車を停める。 東浦橋まで戻って、塩井川右岸沿いに伸びている林道を３００ｍほど歩く。 林道終点手前で左に折れ、１０ｍほど急坂を登った後、取水用の黒いビニールパイプに沿って右に曲がる。（林道終点からも踏み跡が伸びているが、途中で行き止まりとなった） 不動尊への参道を兼ねた杣道のようで、良く整備された山道である。 右下に覗く美しい滑床や小滝（下の写真）を楽しみつつ、１０分ほど歩くと、岩壁に銀色のハシゴが立てかけてあるのが見える。 飛び石伝いにハシゴの奥へと進んでみると、そこに不動滝が落ちていた。 落差４ｍ程の豪快な直瀑である。 土地の古老以外まったく知られていない滝ということで、期待していなかったが、なかなかの佳滝であった。

塩井不動滝（上の滝）

下の滝からハシゴのところに戻り、上の滝を目指す。 先ほどまでとは打って変わってハードな道のりである。 潅木や取水パイプを掴んで強引に登りきると、そこに上の滝が落ちていた。 土地の古老の話では、この滝の右岸に不動尊が祀られていると言う。 下の滝と同様、落差４ｍ程の美しい滝である。 （２００４年１１月１日）